Ежегодно 17 декабря в Вооруженных Силах Российской Федерации отмечается памятный день — День Ракетных войск стратегического назначения, установленный Указом Президента России № 549 от 31 мая 2006 года «Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных Силах Российской Федерации». Впервые в качестве профессионального праздника День РВСН был установлен Указом Президента РФ № 1239 от 10 декабря 1995 года.
Ракетные войска стратегического назначения (РВСН) как вид Вооруженных Сил, на которые были возложены задачи по повседневной эксплуатации ракетных комплексов с баллистическими ракетами в мирное время, подготовки и проведению пусков ракет в случае развязывания войны, были созданы 17 декабря 1959 года по решению Правительства СССР.
Материальной основой создания этих войск стало появление в 1940-х годах новой отрасли советской оборонной промышленности – ракетостроения. Первая ракетная часть – бригада особого назначения резерва Верховного главного командования (РВГК) – была сформирована в июле 1946 года, затем – создано первое ядерное оружие и первые образцы управляемых баллистических ракет, развертывались ракетные соединения, способные решать многие военные задачи.